Das Wort „Gegensatz“ wird in der Alltagssprache häufig verwendet und ist im Sinne einer äußersten Verschiedenheit zwischen Personen und Sachen intuitiv verständlich.
In der Geschichte der Philosophie hat der Terminus „Gegensatz“ insbesondere in der antiken griechischen Philosophie und im deutschen Idealismus eine zentrale Rolle gespielt. Obwohl er in den philosophischen Lexika immer noch häufig auftritt, wird seine Rolle in der heutigen Philosophie als gering eingeschätzt.
Im Text werden neben der Zusammenstellung von Zitaten aus den philosophischen Lexika auch Auffassungen von Heraklit, Aristoteles, Hegel, Guardini und Hartmann angegeben und diskutiert. Weiterhin ist eine Zusammenstellung von Gegensatzpaare aus der Literatur enthalten.