Es werden die Bedeutungen des Wortes „Differenz“ in der Alltagssprache und in der Philosophie untersucht. In Alltagssprache tritt das Wort in mehreren Bedeutungen, vor allem in Sinne von Meinungsverschiedenheit auf. Alle seine Verwendungen in der Philosophie unterscheiden sich von dem alltagssprachlichen Gebrauch des Wortes. In der Philosophie kann es bis auf die speziellen Bedeutungen in Theorien von Derrida, Deleuze und Heidegger problemlos durch die Wörter Unterschied, Unterschiedlichkeit, Nichtübereinstimmung, Verschiedenheit oder Gegensatz ersetzt werden. Deshalb ist es als genereller philosophischer Terminus verzichtbar.