Eine Analyse der Erklärung und Verwendung der beiden Begriffe in Lexika und Fachbüchern der Disziplinen Philosophie, Theologie, Psychologie, Mathematik und Beschreibender Statistik zeigt, dass es keine zufriedenstellenden Erklärungen gibt. Es kann, wie das Beispiel von Verwendungen in der Beschreibenden Statistik zeigt, zu begrifflichen Inkonsistenzen führen, wenn Arten der Messung von Merkmalsausprägungen als Arten von Merkmalen bezeichnet und Merkmalsausprägungen mit Messwerten gleichgesetzt werden. Die Ausprägung des Merkmals „Sprungweite“ ist der Abdruck im Sand und nicht die gemessene Weite.
„Merkmal“ und „Eigenschaft“ sind Grundbegriffe der Philosophie, der eng mit den Begriffen Sein, Ding und anderen zusammenhängen. Es ist Aufgabe der Philosophie aus ihrer Sicht auf alle Anwendungsgebiete geeignete Explikationen der Begriffe auf einer übergreifenden Ebene vorzunehmen, die dann zu Konsequenzen für die Fachdisziplinen führen. Diese Aufgabe hat die Philosophie bisher nicht erfüllt.